Os Serviços de Saúde foram notificados, a 10 de Setembro, da detecção pelo Centro Hospitalar Conde de São Januário de um (1) caso de infecção porLegionella(também conhecida como Doença dos Legionários).
O caso diagnosticado foi o de um homem de 82 anos, residente em Macau, com antecedentes de doença crónica. Há cerca de um mês, começou a apresentar sintomas como tosse, expectoração, dores no peito e inchaço nos dois membros inferiores, tendo recorrido a assistência médica numa instituição de saúde no Interior da China. Regressou a Macau a 7 de Setembro. Devido ao agravamento dos sintomas e à dificuldade respiratória, dirigiu-se a um centro de saúde na manhã de 9 de Setembro, tendo sido transferido para o CHCSJ para tratamento. Uma radiografia torácica revelou pneumonia bilateral. No dia 10, o resultado de um teste à Legionella pneumophila foi positivo, tendo sido, assim, diagnosticada a doença dos legionários. O doente necessita de ventilação mecânica e encontra-se em estado crítico. Os familiares com quem coabita não apresentam quaisquer sintomas de indisposição.
A doença dos legionários é uma infecção provocada pelalegionella, sendo que a sua designação teve origem na ocorrência de um grande surto desta doença em 1976 numa reunião de legionários aposentados nos Estados Unidos da América. Alegionellaé uma bactéria que vive em ambientes aquáticos naturais, como a superfície de lagos, rios, águas termais, bem como solo, mistura de terra para vasos e, pode proliferar rapidamente na água morna e em lugares mais húmidos e com temperatura mais elevada, especialmente, quando a temperatura varia entre 20 a 45 graus Celsius. Alegionellapode ser também encontrada em sistemas aquáticos artificiais, como torres de arrefecimento do sistema de ar condicionado central, jacuzzis, fontes e aparelhos médicos de uso domiciliário, especialmente na presença de biofilme e sedimentos. Uma pessoa pode ser infectada pela inalação de névoa contaminada libertada por sistemas aquáticos artificiais, sendo o período de incubação em geral dois (2) a 10 dias. Esta doença não se propaga através de contacto entre humanos ou pelo consumo de alimentos. De um modo geral, a ingestão de água contaminada com o vírus não infecta as pessoas. Homens, idosos, fumadores, indivíduos alcoólicos, pessoas com fraca imunidade, em especial doentes crónicos (doenças do foro oncológico, diabetesmellitus, doenças pulmonares crónicas ou nefropatia), bem como doentes sujeitos a tratamento com esteróides e inibidores de imunidade têm maior probabilidade de contraírem esta doença. Os sintomas delegionellaincluem febre, tosse, dispneia, fadiga, dores de cabeça, dores musculares, dores abdominais e diarreia. A doença pode ser tratada eficazmente com a administração precoce de antibióticos.
Os Serviços de Saúde recomendam a aplicação das seguintes medidas de prevenção, a fim de minimizar a hipótese da infecção por esta bactéria:
- Os sistemas de abastecimento de água devem ser correctamente concebidos e operados e devem ser alvo de manutenção periódica;
- As pessoas devem cessar o consumo de tabaco e de bebidas alcoólicas para a manter um estilo de vida saudável;
- Em casa, os aparelhos de filtragem de água devem ser periodicamente inspeccionados e o filtro deve ser substituído;
- Os humidificadores ou outros equipamentos destinados à produção de aerossol, devem ser limpos e reparados conforme instruções do fabricante, incluindo o vazamento diário da água dentro do recipiente, no mínimo, uma vez por dia, secar o recipiente por todo, e colocar água limpa antes de uso, ou seja, água arrefecida após fervida ou água estéril;
- O uso de equipamento médico respiratório no domicílio deve ser efectuado conforme indicações do profissional de saúde e a água usada deve ser água estéril ou água arrefecida depois de fervura, não devendo ser usada água directa da torneira.