De acordo com uma comunicação da Organização Mundial da Saúde, no dia 4 de Maio, ocorreu um surto de infecção por Hantavírus num navio de cruzeiro que navegava no Oceano Atlântico. Até ao dia 6 de Maio, registaram-se 3 casos confirmados e 5 casos suspeitos, tendo já causado 3 mortes. Actualmente, os resultados laboratoriais mostraram que dois dos casos confirmados estavam infectados pelo genótipo Andes do Hantavírus, sendo a única estirpe de Hantavírus comprovado que pode ser transmitido de forma limitada entre humanos. Os Serviços de Saúde estão a acompanhar de perto o caso e, com base nos dados de vigilância, Macau não registou nenhum caso de infecção por Hantavírus nos últimos 30 anos, pelo que o risco de transmissão de Hantavírus em Macau é considerado baixo. No entanto, os residentes, especialmente os que planeiam viajar para o exterior, devem ainda prestar atenção à higiene pessoal e ambiental, evitando o contacto com roedores, tais como ratos e ratos-do-campo, de modo a reduzir o risco de infecção.
A doença por Hantavírus é causada pela infeção por este vírus, dividindo-se em Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (FHSR) e Síndrome Pulmonar por Hantavírus (SPH). O período de incubação da FHSR é geralmente de 12 a 16 dias, podendo chegar aos 56 dias, enquanto o da SPH é geralmente de 6 dias a várias semanas, com uma média de cerca de 14 dias. A principal via de transmissão é através da saliva, urina ou fezes de roedores infectados. A transmissão entre humanos é rara. As pessoas são infectadas por contacto com objectos contaminados ou por inalação de aerossóis, e apresentam, na fase inicial, sintomas de febre, fadiga e dores musculares, etc. No caso da FHSR, cerca de 3 a 6 dias após o início da doença, podem surgir hemorragias e lesões renais, podendo evoluir para insuficiência renal aguda, com uma taxa de mortalidade variável entre 1% e 15%. No caso da SPH, cerca de 4 a 10 dias após o aparecimento de sintomas, manifestam tosse e falta de ar, podendo evoluir para insuficiência respiratória e choque, com uma taxa de mortalidade que pode atingir cerca de 40%.
Em todo o mundo, tem-se registado casos de Hantavírus. A Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (FHSR) ocorre principalmente na Ásia, Europa e África, enquanto a Síndrome Pulmonar por Hantavírus (SPH) aparece principalmente na América do Norte e na América do Sul. Na Ásia, a FHSR ocorre durante todo o ano, com picos entre Maio e Junho e entre Outubro e Novembro, sendo a maioria dos casos esporádicos. Não existe tratamento específico para a infeção por Hantavírus. A estratégia da sua prevenção consiste essencialmente no controlo de roedores. Os residentes devem tomar as seguintes medidas:
- Manter a higiene pessoal e lavar as mãos com frequência;
- Manter a higiene e limpeza ambiental;
- Proceder à desratização, eliminando os habitats de roedores e removendo o lixo e os resíduos alimentares;
- Usar luvas impermeáveis para tratar os animais suspeitos de estarem infectados e os seus excrementos. Em caso de dúvidas sobre o tratamento de cadáveres de animais, podem contactar os serviços competentes para aconselhamento;
- Evitar criar ou ter contacto com animais selvagens, nomeadamente roedores;
- Evitar o contacto com roedores e seus excrementos, adoptando as devidas medidas de prevenção quando viajar para o exterior.