A Direcção dos Serviços Meteorológicos e Geofísicos emitiu um alerta laranja para temperaturas elevadas, prevendo-se que o tempo em Macau continue quente nos próximos dias, com temperaturas máximas que poderão atingir os 36 graus ou mais. Por este motivo, os Serviços de Saúde apelam aos cidadãos para prevenirem os efeitos da hipertermia.
Num ambiente de calor intenso, quando a temperatura do corpo sobe, este irá naturalmente proceder ao ajustamento fisiológico para diminuir a temperatura corporal, nomeadamente aumentando a transpiração e a frequência respiratória. No entanto, se a temperatura ambiente for muito alta ou se houver necessidade de realizar trabalhos ao sol, em ambientes com ar húmido ou mal ventilado, o ajustamento fisiológico do organismo pode não ser eficaz no controlo da temperatura corporal. Nestas situações, podem ocorrer diferentes fenómenos de hipertermia:
- Síncope por calor: sob alta temperatura, os vasos sanguíneos da epiderme dilatam, reduzindo a circulação sanguínea no cérebro e nas diferentes partes do corpo, o que origina tonturas, pele húmida e fria, bem como um pulso mais fraco.
- Cãibras por calor: há uma grande perda de água e sais minerais através da transpiração, o que pode resultar em desequilíbrio de eletrólitos no corpo, nomeadamente a perda de grandes quantidades de sal (cloreto de sódio), podendo ocorrer espasmos e convulsões musculares.
- Exaustão por calor: ocorre num ambiente de calor intenso, quando o corpo perde uma quantidade significativa de água e sal, afectando as funções cardiovasculares. Os sintomas incluem sede extrema, cansaço, fraqueza muscular, náuseas, dores de cabeça, tonturas ou inconsciência temporária, pele húmida e fria, palidez, pulso rápido e fraco.
- Intermação: ocorre após uma exposição prolongada a um ambiente com calor intenso, resultando em alterações fisiológicas no organismo, afectando o sistema nervoso central e provocando a perda das funções de regulação da temperatura corporal. O doente diminui gradualmente ou até pára de suar, a pele torna-se seca, quente e vermelha, o pulso torna-se rápido e fraco, a respiração acelera gradualmente, a consciência fica confusa e pode ocorrer coma. A temperatura corporal pode atingir os 41 °C. Se não forem adoptadas medidas de refrescamento e de socorro à vítima, esta pode sofrer lesão cerebral irreversível ou até morrer.
Os Serviços de Saúde recomendam que sejam tomadas as seguintes medidas preventivas de hipertermia:
- Evitar actividades ao ar livre por longos períodos enquanto o clima estiver quente. Se possível, optar por desenvolver actividades ao ar livre no período da manhã ou ao anoitecer;
- Usar chapéu e guarda-chuva e vestir roupas soltas, de cores claras e transpiráveis, ao realizar actividades ao ar livre;
- Evitar actividades extenuantes prolongadas em ambientes quentes e húmidos. Quando trabalhar em ambientes quentes e húmidos, como lavandarias e cozinhas, deve utilizar um ventilador ou abrir portas e janelas para que o ar circule;
- Quando desenvolver actividades em ambientes muito quentes, deve ingerir bebidas eletrolíticas para repor a água perdida durante a transpiração e evitar bebidas com cafeína ou álcool, como chá, café e outras bebidas alcoólicas;
- Não se deve permanecer em veículos estacionados ao ar livre por longos períodos de tempo, sobretudo devendo evitar deixar idosos e crianças em veículos estacionados ao ar livre;
- Prestar atenção às pessoas obesas, idosas, de saúde frágil, bebés, grávidas, puérperas e doentes, que devem permanecer em locais bem ventilados e com temperatura adequada, evitando a exposição directa prolongada ao sol.
Os Serviços de Saúde apelam aos cidadãos para que recorram ao médico de imediato em caso de qualquer indisposição. Se a situação for grave, devem ligar imediatamente para o número 999, a fim de solicitar a intervenção dos bombeiros para transportar a pessoa ao hospital para receber tratamento. Antes da chegada da ambulância, a pessoa deve ser colocada imediatamente num local fresco e arejado ou num espaço com ar condicionado. É necessário baixar a cabeça da pessoa e afrouxar as roupas para que possa respirar livremente. Além disso, é necessário baixar a temperatura corporal o mais rapidamente possível, podendo utilizar-se, para o efeito, uma toalha molhada ou gelo para esfregar no corpo da pessoa ou para a embrulhar numa toalha molhada. Deve-se auxiliar a descida da temperatura com um leque ou uma ventoinha até a pessoa acordar. Aos doentes conscientes, sem vómitos, pode dar-se uma bebida eletrolítica a cada 10 ou 15 minutos, como água com pouco sal ou água mineral. No entanto, bebidas com cafeína, como chá forte ou café, não são recomendadas.