A reunião inaugural da World Tourism Cities Federation (WTCF) e do Beijing Fragrant Hills Tourism Summit, que começa hoje sob o tema "Better City Life through Tourism", realiza-se no Centro Nacional de Convenções da China (em Pequim), entre os dias 14 e 16 de Setembro. O director da Direcção dos Serviços de Turismo (DST), João Manuel Costa Antunes, participa do evento, em representação da Região Administrativa Especial de Macau (RAEM), que foi eleita como membro do Conselho da World Tourism Cities Federation. A reunião inaugural da World Tourism Cities Federation realizar-se-á a 15 de Setembro. No entanto, as primeiras reuniões da Assembleia Geral e do Conselho desta federação realizaram-se hoje, para eleger os primeiros membros que compõem o Conselho (composto por dois tipos de membros - cidades e não cidades). O Presidente substituto do Município de Pequim, Wang Anshun, foi nomeado presidente do primeiro Conselho, enquanto a Região Administrativa Especial de Macau, representada pela DST, foi eleita cidade membro do referido órgão. Ainda durante a mesma reunião, o Director João Manuel Costa Antunes assinou a Declaração de Pequim que institucionaliza a World Tourism Cities Federation em nome da Região Administrativa Especial de Macau. Simultaneamente, na mesma tarde, realizou-se a inauguração da primeira Exposição Mundial de Cidades Turismo na Avenida Wangfujing. O Presidente substituto do Município de Pequim, Wang Anshun, e o Vice-Presidente da Administração Nacional do Turismo da China, Du Yili, oficializaram a Cerimónia de Abertura. Diversas cidades participaram na exposição com stands onde divulgaram seus recursos e produtos turísticos. A DST marcou presença no evento com um stand dedicado ao tema "Momentos Memoráveis – Sentir Macau" e promovendo as ofertas e as atracções turísticas de Macau aos residentes de Pequim e visitantes. O Director da DST marcará ainda presença num painel de debate do World Tourism Cities Beijing Fragrant Hills Tourism Summit da WTCF , no dia 15 de Setembro, onde abordará o tema "O desenvolvimento do turismo impulsiona o desenvolvimento das cidades", e falará sobre a actual situação da indústria do turismo de Macau aos participantes. Ilustrará como o tema do evento "Better City Life through Tourism", se aplica ao caso concreto de Macau através de três diferentes perspectivas, nomeadamente, a Economia do Turismo em Macau; a Interacção entre Turismo e o Desenvolvimento Económico; e o Turismo impulsiona o desenvolvimento das cidades. Estão previstas outras actividades paralelas ao programa do evento, das quais se destacam o World Tourism Cities Gourmet Festival com provas de degustação, o World Tourism Cities Film Festival, e a Cerimónia de entrega de prémios do Beijing Fragrant Hills Tourism Summit of WTCF, entre outras. Pequim assume a liderança e "dá as mãos" a várias e famosas cidades turísticas, nacionais e estrangeiras, incluindo Barcelona, Berlim, Dubai, Los Angeles, Ottawa, Tianjin e Chongqing, para conjuntamente criarem a World Tourism Cities Federation. De acordo com a própria federação, é uma organização não-governamental internacional, sem fins lucrativos, composta por cidades turísticas e entidades relacionadas com a área do turismo de diferentes países e regiões do mundo. É também a primeira organização internacional de turismo que tem as Cidades como principal foco de atenção. A World Tourism Cities Federation foi fundada não apenas para promover os recursos turísticos das suas cidades-membro, mas também para promover e ajudar à implementação de políticas de turismo nacionais através do intercâmbio de turismo entre os seus membros. A World Tourism Cities Federation é, a partir de agora, considerada a 4ª maior organização mundial de turismo depois da Organização Mundial do Turismo, do Conselho Mundial do Turismo e Associação de Turismo da Ásia Pacífico, e estará permanentemente sedeada em Pequim. Actualmente, a federação conta com 58 cidades e não cidades membros no total, bem como uma cidade-observadora.
